Marzo 2016 © ISQ
Proyecto LIFE SWSS de cara a mejorar la eficiencia de los sistemas de distribución de agua
LIFE SWSS es un proyecto de demostración, financiado por el programa LIFE, que arrancó en septiembre de 2015 y tendrá una duración de 36 meses. El consorcio se coordina a través de ISQ, siendo socios el Grupo Aguas de Portugal, ADP LVT/EPAL, Aguas de Algarve (AdP), el Instituto Superior Técnico (IST) e Hidromod.
Los sistemas de Distribución de Agua (SDA) son responsables de la captación, el tratamiento y el transporte del agua hasta los consumidores, a lo largo de extensas áreas territoriales, siendo crucial que esta operación se realice de forma segura y eficiente. Estos sistemas tienen un coste operacional bastante elevado, debido a su consumo energético, lo que se traduce también en el coste del agua. Además, originan impactos ambientales significativos, como consecuencia del importante consumo energético, la emisión de gases de efecto invernadero y pérdidas de agua. La optimización de estos sistemas se traducirá en una ganancia tanto económica como ambiental.
Con el desafío de mejorar la eficacia de los SDA fue promovido el proyecto LIFE Smart Water Supply Sistem (SWSS), que tiene como objetivo conseguir que los SDA sean más eficientes, a través de la presentación de una plataforma innovadora de gestión y tomada de decisión. Con base al estudio del consumo de agua y las condiciones medioambientales, será posible prever la necesidad de agua, de hoy para mañana, y de esta manera optimizar las operaciones de distribución y almacenaje de agua, planeándolas con anticipación para que coincidan con tarifas favorables. Otra manera de optimizar estos sistemas pasa por una caracterización detallada de sus condiciones de operación e identificación, para cada Estación Elevadora (EE), de los puntos óptimos de operación, en función de las diferentes solicitudes. Así el concepto del proyecto se basa en la caracterización pormenorizada de los SDA, desarrolla modelos de simulación y optimización, adaptándolos a la realidad de los SDA en estudio, y en la verificación y validación de estos modelos, para que sean aplicados y presentados en condiciones reales. La presentación de la plataforma tendrá lugar en tres SDA (Algarve, zona Oeste y zona Centro), escogidos por sus diferentes características y distintos niveles de instrumentalización.
Los principales resultados previstos a partir de la consumación del proyecto son la reducción de un 15% de energía consumida y emisiones GEE en cada uno de los sistemas de demostración y, consecuentemente, la reducción de los costes operacionales en la distribución de agua; la reducción del porcentaje medio de pérdida de agua, entre 0,8% y 2,6%, según cada el sistema.
El proyecto está dividido en varias etapas, siendo éstas: la caracterización de los sistemas de demostración de sus actuales condiciones operacionales; la implementación de la adaptación de la Plataforma SWSS en los tres SDA; la evaluación del ahorro de agua y energía que garantice una correcta verificación y validación de los resultados obtenidos; la elaboración de guías para reproducir los resultados obtenidos en otros DAS, y la implementación de un sistema de bombeo inverso en un sistema gravitacional.
El proyecto se encuentra todavía en una fase inicial, habiendo sido señaladas 24 Estaciones Elevadoras (EE), de los tres SDA, con el objetivo de recoger datos que sirvan como base para los modelos de simulación y optimización que serán próximamente desarrollados. En esta fase de caracterización inicial, el principal objetivo fue reproducir y analizar las condiciones de funcionamiento, en todos los regímenes posibles de operación, de cada una de las EE en estudio. Paralelamente, también fue posible identificar oportunidades de mejora en el funcionamiento de los grupos de bombeo, al detectarse que éstos estaban operando en condiciones diferentes a las que tienen en su régimen de funcionamiento más eficiente, o cuando los grupos se presentaban como beneficiarios de inversiones de un elevado retorno económico.
